曼聯(lián)高層可能怎么都沒有想到，當時他們提出“21冠任務”之時有多么豪情壯志，現(xiàn)在就有多么狼狽不堪。在阿莫林執(zhí)教曼聯(lián)25場各項賽事輸?shù)?0場，聯(lián)賽僅排在第14位，聯(lián)賽杯和足總杯皆出局的情況下，曼聯(lián)高層這份想在三年內奪冠的雄心，很快就被視為了“最昂貴的童話”。

誠然阿莫林在新聞發(fā)布會上仍會強調“奪冠是紅魔的DNA”，認為即便現(xiàn)在的曼聯(lián)可能是“史上最差的”，但“我阿莫林，在曼聯(lián)的終極目標就是率隊贏得英超冠軍”。

但現(xiàn)實是什么呢？是球隊正印前鋒霍伊倫和齊爾克澤表現(xiàn)低迷，球隊鋒線持續(xù)無力；是他雙眼無神、一臉愁容的蹲在場邊；是前曼聯(lián)隊長魯尼如同戳肺管子一樣的言論：“如果奪冠是目標，建議阿莫林先配一副高清望遠鏡。”

曼聯(lián)想要在150周年隊慶之時，用一個冠軍來作為賀禮，擱在10年前，可能并不讓人感到奇怪，但是在經(jīng)歷了后弗格森時代的沉淪，如今再強調用奪冠來進行慶祝，確實有一種天方夜譚的感覺。畢竟如今的曼聯(lián)，總會讓人們想起弗爵執(zhí)教曼聯(lián)之前的黑暗時代——主場輸給富勒姆，讓曼聯(lián)刷新了自1894年以來的主場最糟戰(zhàn)績。要知道，那會兒的曼聯(lián)還叫做牛頓希斯。

阿莫林治下的曼聯(lián)，并非沒有贏得過勝利，但為數(shù)不多的勝利，都被人們因為其他方面的問題而忽略。比如對陣萊斯特城的足總杯第四輪，馬奎爾的進球有越位之嫌。3比2戰(zhàn)勝伊普斯維奇的比賽中，奧納納災難級的發(fā)揮和多古的紅牌，也比結果更令人印象深刻。

輸給富勒姆，是阿莫林執(zhí)教曼聯(lián)之后在各項賽事中遭遇的第10場失利，而這場比賽的失利也意味著曼聯(lián)希望復刻此前利用足總杯冠軍身份進入歐聯(lián)杯賽場的愿景破滅。對于如今阿莫林的曼聯(lián)而言，想要拿到下賽季歐戰(zhàn)的唯一機會，那就是以歐聯(lián)杯冠軍的身份，出征下賽季的歐冠聯(lián)賽——然而對陣皇家社會的首輪比賽，他們1比1戰(zhàn)平對手，盡管次回合將在老特拉福德球場進行，但結果仍未可知。

2017年的時候，穆里尼奧憑借自己最務實的戰(zhàn)術策略，帶領曼聯(lián)拿到了歐聯(lián)杯的冠軍。在斯德哥爾摩給阿賈克斯上了一課之后，穆里尼奧宣稱：“足壇有很多詩人，但他們贏得的獎杯并不多。”

說起來，阿莫林在球員時代也被C羅稱之為“詩人”，而且他還是一個固執(zhí)的詩人，因為他一再強調無論結果如何，他都不會偏離自己的3-4-3陣型。

其實阿莫林執(zhí)教曼聯(lián)也有一段時間了，但他的三后衛(wèi)戰(zhàn)術并沒有給予人們足夠的信心。而且人們總會提及這樣一個事實：原本利物浦希望讓阿莫林接班克洛普，但最終因為阿莫林對三后衛(wèi)戰(zhàn)術的執(zhí)著而放棄。同時，曼聯(lián)高薪挖角的體育總監(jiān)阿什沃斯也曾對阿莫林的戰(zhàn)術體系持保留意見，而在選帥工作開展之時，他也更傾向于為曼聯(lián)引進索斯蓋特、埃迪-豪或者波特這樣的主帥，而不是阿莫林。

縱觀英超33年的歷史，只有孔蒂的切爾西是以三后衛(wèi)戰(zhàn)術贏得了最終的聯(lián)賽冠軍。而且孔蒂與阿莫林還有著明顯的不同，他并不會執(zhí)著于某一特定陣型，他只有在認為球隊配置可以使用3-4-3陣型之時，才會啟用自己最愛的三后衛(wèi)戰(zhàn)術——如今他在那不勒斯，就是采用的4-3-3陣型。

此外，當時切爾西中場擁有馬蒂奇和坎特這樣的大將，鋒線上則是阿扎爾和迭戈-科斯塔這樣的悍將。而現(xiàn)在的曼聯(lián)，顯然沒有這么多能匹配阿莫林三后衛(wèi)策略，且賽場表現(xiàn)足夠強悍的球員。

正如孔蒂在談及如今曼聯(lián)表現(xiàn)之時所說：“2017年我們用3-4-3陣型奪冠，是因為有坎特和馬蒂奇這對‘防盜門’。現(xiàn)在曼聯(lián)的中場？更像是‘旋轉門’。”

這種戰(zhàn)術與人才的不匹配，在轉會市場受限的背景下愈發(fā)致命。如今的曼聯(lián)根本就沒有財力簽下2025年版本的阿扎爾、迭戈-科斯塔、馬蒂奇和坎特，球隊最近的財務報表已經(jīng)充分說明了這一點。最新的財報顯示，曼聯(lián)除了20年前格雷澤家族通過杠桿收購球隊之時，背負的7.31億英鎊債務之外，還有3億英鎊的轉會債務。

也正是因為這樣，拉特克利夫在接手曼聯(lián)足球業(yè)務之后，一直都在想辦法“節(jié)流”，而且就在上周，他又宣布曼聯(lián)將開啟新一輪的裁員，可能影響多達200名員工（他們去年夏天才剛剛裁員250人左右）。

曼聯(lián)首席執(zhí)行官奧馬爾-貝拉達在年初就承認，球隊快要觸碰到英超盈利與可持續(xù)性規(guī)則（PSR）的紅線了，這意味著他們很難在短時間內為阿莫林提供爭奪聯(lián)賽冠軍所需要的陣容。而這也是當曼聯(lián)提出在2028年拿下英超冠軍這一壯志之時，人們所疑慮的方面之一。正如丹尼-墨菲所說：“以前曼聯(lián)可以簽下各個位置最優(yōu)秀的球員，他們因為成功，所以極具吸引力。但現(xiàn)在曼聯(lián)的引援一直不咋樣，他們必須考慮PSR。你可能需要送走六七名球員，才能引進四五名球員，甚至可能因為PSR的限制，你根本沒有足夠的財力去吸引心儀目標，你很難完成自己的球隊拼圖。”

魯尼也表示：“當你試圖贏得英超冠軍之時，你需要處于一個穩(wěn)定的位置來吸引最好的球員。如果我現(xiàn)在是其他國家或者球隊的球員，曼聯(lián)想要簽下我，我會想‘我不確定’。頂級球員想要參加歐冠聯(lián)賽，但不幸的是，曼聯(lián)并不能提供這樣的舞臺。”

沒有辦法參加歐冠，不僅僅是讓曼聯(lián)在轉會市場上缺乏吸引力，同時也讓曼聯(lián)的收入大打折扣。盡管根據(jù)德勤的最新數(shù)據(jù)，近年來無法穩(wěn)定出征歐冠聯(lián)賽的曼聯(lián)，仍憑借自己不錯的商業(yè)開發(fā)能力，在世界足球收入榜單中排名第四，仍舊能夠為球員們提供豐厚的薪資待遇，但由于過去五年的巨大虧損，他們不得不削減工資總額。然而，要擺脫卡塞米羅、芒特、拉什福德、安東尼這樣的高薪球員——即便拉什福德和安東尼在租借離隊之后，狀態(tài)都有所回暖——絕非易事。

換而言之，曼聯(lián)想要將自己的薪資結構理順，騰出更多的薪資空間給那些真正能幫助曼聯(lián)前進的球員，或許還需要數(shù)年的時間才能完成——三年時間？很難想象。

那么，愁眉苦臉的阿莫林，一蹶不振的球員、讓人無語的成績，如今在泥潭里高喊著“努力！奪冠！”的曼聯(lián)，真的一無是處了嗎？

也并非如此，這支曾以青訓聞名的英格蘭傳統(tǒng)豪門，他們的青訓小將再一次讓我們看到了希望。從阿森納轉會而來的奇多-奧比、艾登-海文都展現(xiàn)出了驚人的狀態(tài)，而且這也表明曼聯(lián)依舊能在年輕新星的轉會市場上擊敗對手——同時，這兩名球員都在對陣富勒姆的比賽中替補登場，意味著從青年隊到一線隊，如今的曼聯(lián)確實存在一條年輕球員的晉升通道。

在青訓梯隊方面，曼聯(lián)U18在上賽季以相當強勢的方式拿下U18聯(lián)賽冠軍，而本賽季他們又闖入了青年足總杯半決賽，有望與曼城在決賽中相遇。

可是曼聯(lián)也需要警惕，梅努、加納喬等可能承載曼聯(lián)未來的名字，如今正在成為球隊為了滿足PSR規(guī)則的“犧牲品”。根據(jù)英超規(guī)定，青訓球員轉會收入可100%計入利潤，而外援轉會費需分攤至合同年限，這使得出售青訓球員成為曼聯(lián)最快捷的“財務解藥”。但正如財務專家大衛(wèi)-韋伯曾說：“曼聯(lián)需要連續(xù)三年賣出2億英鎊青訓球員才能滿足英超PSR規(guī)則，這就像要求低血糖患者每天獻血。”

加納喬和梅努的市場估值加起來就達到了1.4億歐元，如果曼聯(lián)想要出售他們，確實能換回可觀的利潤，但他們的離去，無疑會摧毀球隊重建的底氣。

平心而論，現(xiàn)在的曼聯(lián)并非是走在一條前所未有的險途，包括利物浦、巴薩在內的多支球隊都走過類似的道路，作為后來者的曼聯(lián)，其實完全能夠從這兩支球隊身上學習到足夠的經(jīng)驗，并在沉寂多時之后重回自己應有的位置。

作為曼聯(lián)的雙紅會對手，利物浦在克洛普治下，用五年時間從英超第10攀升至歐冠冠軍，而在這一過程中利物浦球迷最應該要感謝的，自然就是庫蒂尼奧，正是他的離開為利物浦換取了1.45億英鎊的轉會資金，促成了范迪克和阿利森的到來。也正是因為這兩位后防中堅人物，奠定了如今利物浦成功的基礎。巴薩則是在負債13個億的情況下，依靠加維、佩德里、巴爾德等青訓球員，重返西甲爭冠行列。

豪門的復興從不依賴于短期豪賭，而是建立在青訓體系、財務健康與戰(zhàn)術適配的三角平衡之上。而對于現(xiàn)在的曼聯(lián)而言，情況也是如此，他們只有放下執(zhí)念，方能重生。

弗格森曾說：“曼聯(lián)的王朝從不是支票簿堆砌的，而是訓練場的汗水澆灌的。”當曼城用石油資本打造銀河戰(zhàn)艦，切爾西靠著美國財團瘋狂掃貨之時，曼聯(lián)更需要找回92班的初心，那種將青訓血脈、戰(zhàn)術智慧與財務克制相融合的足壇生存哲學。

曼聯(lián)的“21冠任務”更像是將曼聯(lián)的歷史榮耀異化為資本游戲的賭注。真正的復興，始于承認“我們可能需要三年時間讓薪資占比從65%降至50%”的勇氣，成于保護加納喬、梅努等年輕球員不被貼上價格標簽的堅持。

老特拉福德的破曉時刻，從不會來自于一份空洞的計劃書，而是誕生于訓練場日復一日的汗水，以及管理層對長期主義的堅守。